À Guadalajara, la République démocratique du Congo s’apprête à disputer l’un des matchs les plus importants de son histoire récente. les Léopards jouent leur qualification pour la Coupe du Monde 2026, dans le cadre des barrages intercontinentaux où ils affronteront ce 31 mars en finale, le vainqueur du duel entre la Nouvelle Calédonie et la Jamaïque.
Le parcours des congolais jusqu’à cette ultime étape a été marqué par des performances solides, notamment lors des barrages africains, où ils ont successivement éliminé le Cameroun (1-0) puis le Nigéria (1-1, 4-3 tab ) , deux références majeures du football continental. Cette performance leur a permis de se positionner parmi les sélections encore en lice pour une place au mondial.Lors de la CAN 2025 disputée au Maroc, la RDC avait déjà affiché un visage compétitif, confirmant une progression entamée depuis plusieurs mois.
À cela s’ajoute un classement FIFA en amélioration, reflet d’une certaine régularité dans les résultats.
Mettre fin à 52 ans d’attente
Mais au-delà des statistiques, l’enjeu est historique. La dernière participation congolaise à une coupe du monde remonte à 1974, sous l’appellation Zaïre. Depuis, aucune génération n’a réussi à ramener le pays sur la scène mondiale.
52 ans d’attente qui pèsent, forcément, sur ce rendez-vous. À Guadalajara, il ne sera pas seulement question de performance. Ce match représente une opportunité rare de refermer un long chapitre d’absence et d’inscrire une nouvelle page dans l’histoire du football congolais. Une rencontre décisive, où chaque détail comptera.
Joule-Urbain Kamulete