De violents affrontements ont opposé, dans la nuit du mercredi 14 au jeudi 15 janvier 2026, les Volontaires pour la Défense de la Patrie (VDP/Wazalendo) aux combattants du M23, dans la chefferie de Bwito, territoire de Rutshuru, au Nord-Kivu.
Selon des sources locales, les combats se sont déroulés entre 2 h et 5 h du matin dans les villages de Kabanda et Kibirizi, au sein du groupement Mutanda. Les Wazalendo auraient lancé des attaques contre plusieurs positions du M23, entraînant d’importants dégâts matériels des deux côtés.
À l’issue de ces affrontements, plusieurs civils détenus à Kibirizi ont été libérés. D’après des témoignages recueillis sur place, ces personnes étaient retenues dans des cachots souterrains et auraient été arrêtées de manière arbitraire. Leur libération serait intervenue à la faveur du repli des combattants du M23.
Sur le plan humanitaire, aucune perte en vies civiles n’a été signalée. En revanche, un infirmier et un enfant ont été blessés par balles. Les deux victimes sont actuellement prises en charge dans des structures sanitaires locales de Kibirizi-centre.
Par ailleurs, plusieurs véhicules stationnés dans des parkings des villages de Kibirizi et Kabanda ont été endommagés par des tirs au cours des échanges de feu, selon les mêmes sources.
Redaction cH